看過《KANO》一定念念不忘那句經典對白：「你知道怎麼種出又大又美的木瓜嗎？」談到日治時代的木瓜，讓人想起台灣文學家龍瑛宗在一九三七年發表的日文小說〈植有木瓜樹的小鎮〉。與《KANO》原、漢、日三族共同為甲子園奮鬥的共榮景致不同，小說男主角陳有三身為台灣本島人，與日本內地人相比，身陷在二等國民的差別待遇之下，他不禁感嘆做為被殖民者的心聲：「黑暗，真是黑暗啊，不是嗎？」
無獨有偶，《KANO》另一句對白：「牛車讓開，火車來了。」類似於傳統／現代的二元概念，成為嘉農年輕學生們茶餘飯後嬉鬧的玩笑語，劇情在有意無意之間，描繪進步的現代性日益深入台灣島內。台灣文學家敏銳地意識牛車運輸即將慘遭淘汰的狀態，一九三五年，呂赫若以日文創作小說〈牛車〉，內容描寫原本靠牛車運貨為生的男主角楊添丁，因為汽車取代牛車運輸功能，主角家經濟陷入困境，其妻最後淪為娼人，邁入現代社會而慘遭淘汰，成為被時代揚棄的楊添丁，在小說結尾中，眾人失去他的消息。
提起上述的台灣文學作品描寫被殖民者的蒼白灰暗，相對於《KANO》的棒球純真年代，或許有些不合時宜。然而，《KANO》結尾與楊逵在一九三二年的日文小說〈送報伕〉結尾，竟有類似之處─兩者的事件皆從日本坐船返回台灣島作結。前者以嘉農球員在船上凝望台灣，擔憂島內人民的評價為結尾。後者以男主角楊君留學返國的話作結：「我滿懷著確信，從巨船蓬萊丸底甲板上凝視著臺灣底春天，那兒表面上雖然美麗肥滿，但只要插進一針，就會看見惡臭逼人的血膿底迸出。」
楊逵素來以左翼色彩為人稱道，其〈送報伕〉以無產階級者團結至上的觀點，日本、台灣的勞動者應不分國籍、團結一致。小說呈現的國際主義觀點，不正是《KANO》強調以運動精神打破殖民者／被殖民者藩籬，召喚純真信念的用意所在嗎？
原刊於自由時報言論廣場2014.03.09
